En 1997, Claire Acquart et Jean-Pierre Granier, installent leur entreprise de construction de décors, Jipanco, 23 rue Chassagnolle aux Lilas. En 1998, ils louent les 1000m2 du bâtiment industriel qui jouxte l’atelier Jipanco au 23bis rue Chassagnolle et créent Lilas en Scène, centre d’échange et de création des arts de la scène, redonnant à l’ensemble architectural son homogénéité. L’espace est redécoupé, aménagé, équipé. L’association ouvre ses portes au public le 24 juin 2000.

• Leur projet est d’inventer un lieu de fabrique qui se donne pour mission d’accueillir en résidence le travail de création qui précède les premières représentations. Lilas en Scène devient rapidement un lieu de recherche et de rencontres professionnelles, un relais pour les artistes et les compagnies, un outil de travail, proposant des locaux, des équipements et des services mutualisés.
• Lilas en Scène soutient en priorité les écritures contemporaines, les écritures de plateau, les compagnies dont les productions sont fragiles, les jeunes compagnies mais aussi les moins jeunes.
• La volonté de transmission d’une certaine conception du théâtre préside aux orientations données à cette aventure : un lieu d’accueil, hospitalier, inventif, s’affranchissant des règles de la programmation et de la diffusion, un lieu du présent fortement arrimé au passé et résolument tourné vers l’avenir.
• Toutes les manifestations publiques qui sont proposées – sorties de résidence, lectures, conférences, expositions pour des expositions d’artistes plasticiens – sont sans billetterie. Elles ont pour objectif la mixité du public, du non initié au professionnel pour tenter d’intégrer le circuit de diffusion.
• Pour répondre aux attentes des habitants et investir le champ de l’action culturelle, l’association ouvre des ateliers et des stages de pratique théâtrale aux enfants et aux adolescents et intervient dans les établissements scolaires de Seine-Saint-Denis pour des programmes d’éducation artistique et culturelle. Le lieu reçoit des associations du territoire.

En 25 ans, Lilas en Scène s’est solidement installé en Ile-de-France et est reconnu comme un lieu de fabrique théâtrale incontournable.

La structure est soutenue par la Ville des Lilas, le département de Seine-Saint-Denis, la Région Ile-de-France et la Drac Ile-de-France. Pour équilibrer économiquement le projet certaines salles sont louées aux compagnies confirmées, aux CDN, Scènes nationales, Théâtres privés….

Une petite équipe polyvalente constituée de Philippe Chavanis, Antoine Dubois et Marion Suzanne fait fonctionner cet ensemble au quotidien.

Lilas en Scène est membre du réseau Actes-If depuis 2014, réseau qui réunit aujourd’hui 37 lieux artistiques et culturels indépendants en Île-de-France.